L'esercizio è il fattore costante nel dolore della cuffia dei rotatori: ciò che si aggiunge varia

Siam chiari: le evidenze su quale tipo di esercizio, carico e durata funzionino meglio nella spalla dolorosa correlata alla cuffia dei rotatori sono ancora scarse. Ciò che esiste è ragionevolmente coerente riguardo all'esercizio come base, ma carente su tutto ciò che vi si aggiunge sopra. Ecco cosa supporta realmente la letteratura recente — e dove si ferma.

Partiamo dal segnale più forte disponibile. In una revisione sistematica di 1.152 adulti di mezza età e anziani con dolore alla spalla correlato alla cuffia dei rotatori, Vico-Rodríguez et al. (2026) hanno aggregato trial che confrontavano interventi basati sull'esercizio con cure abituali, altri approcci di esercizio o terapie aggiuntive, riscontrando miglioramenti significativi nel dolore (g = -1,454, p < 0,001), nella funzione (g = 0,457, p < 0,001) e nel ROM (g = -2,477, p < 0,001). La forza è stata l'eccezione: i miglioramenti erano minori e non hanno raggiunto la significatività statistica (g = 0,229, p = 0,085). Gli autori segnalano anche un'elevata eterogeneità (I² = 95,96%), probabilmente dovuta a differenze nei protocolli, nei partecipanti e nella valutazione degli esiti. Leggete quel numero prima di citare qualsiasi effect size da questa letteratura a un collega.

Ciò che mostra effettivamente il trial sugli aggiuntivi

L'unico trial qui che aggiunge qualcosa all'esercizio riporta un miglioramento in ogni braccio — ed è proprio questo il motivo per cui il valore aggiunto di ciascun aggiuntivo resta irrisolto. In un RCT su 29 pazienti con tendinopatia del sovraspinoso confermata da MRI e disturbi del sonno, Pawłuś et al. (2026) hanno confrontato la sola fisioterapia contro PT più iniezione di corticosteroide subacromiale, PT più blocco del nervo soprascapolare e PT più PRP, e tutti i gruppi hanno dimostrato un miglioramento clinico, più coerentemente per dolore, severità dell'insonnia, funzione della spalla e prestazioni cognitive. Con la sola PT che migliorava significativamente anche per dolore, severità dell'insonnia, funzione della spalla e velocità di elaborazione, il beneficio incrementale di ciascun braccio con iniezione è difficile da interpretare da questi numeri.

Gli esiti sono stati valutati solo fino a 3 mesi, quindi non viene riportato alcun follow-up a lungo termine.

Dove sta avvenendo il lavoro interessante

Una linea di ricerca adiacente vale la pena di essere monitorata, senza però lasciarla guidare la vostra prescrizione. Nel pilota FORTIS, solo il gruppo PT-solo ha mostrato correlazioni significative tra i cambiamenti del BDNF e le riduzioni del dolore e della severità dell'insonnia — una correlazione, non un meccanismo provato.

Cosa significa per la vostra clinica

Prevedete che dolore, funzione e ROM migliorino; non promettete guadagni di forza con la stessa sicurezza, poiché l'effect size aggregato per la forza non era significativo. Trattare gli aggiuntivi — iniezioni, PRP, blocchi nervosi — come integrazioni il cui valore specifico è ancora una questione aperta, e ditelo ai pazienti. E in un'analisi secondaria di un RCT su 84 pazienti con tendinopatia cronica della cuffia dei rotatori, Åxman et al. (2026) hanno trovato che l'aderenza al diario di bordo declinava nel programma di 26 settimane, con la conformità del diario del dolore che scendeva dal 76% al 68% e quella del diario degli esercizi dal 75% al 61%.

Poiché il completamento del diario di bordo è diminuito nel programma lungo in quel trial, i Programmi a Casa di PhysioSync inseriscono gli esercizi nel calendario del paziente mentre Smart Alerts segnalano una bassa aderenza, così potete intervenire e modificare il piano quando scivola.